Was hat die Mediation mit Epiktet zu tun?

Epiktet war ein bedeutender Philosoph der späten Stoa. Für ihn war Philosophie eine Lebensweise und nicht nur eine theoretische Disziplin. Deshalb bietet seine Lehre wertvolle Impulse für die Bestimmung der Haltungsanforderungen eines Mediators. Sie betont die Selbstreflexion, die emotionale Kontrolle und die Fokussierung dessen, was in unserer Macht liegt. Generell würde die stoische Philosophie nicht nur helfen, aktuelle Krisen zu überwinden.1 In der Ausprägung von Epiktet liefert sie auch Aspekte, die für Mediatoren elementar sein sollten und sich sogar in einem eigenen Mediationsstil Mediationsstil wiederfinden.

Der Werdegang des Philosophen

Der Lebenslauf von Epiktet mag determinierend sein für den philosophischen Gedanken. Epiktet wurde etwa um das Jahr 50 n. Chr. in Hierapolis (heutiges Pamukkale, Türkei) in der römischen Provinz Phrygien geboren. Er war von Geburt an ein Sklave und wurde nach Rom gebracht, wo er im Haus von Epaphroditus, einem einflussreichen Freigelassenen und Sekretär Kaiser Neros, lebte. Trotz seines Sklavenstatus erhielt Epiktet eine hervorragende Ausbildung in Philosophie. Er durfte die Vorlesungen des stoischen Philosophen Musonius Rufus besuchen, der ihn entscheidend prägte. Epiktet zeigte früh eine tiefe innere Überzeugung von der stoischen Lebensweise. Nach seiner Freilassung (der genaue Zeitpunkt ist unklar, vermutlich in seinen Dreißigern) begann Epiktet, selbst als Philosoph und Lehrer zu wirken. Etwa um das Jahr 93 n. Chr. wurde er unter Kaiser Domitian aus Rom verbannt – wie viele andere Philosophen. Er ließ sich daraufhin in Nikopolis in Epirus (im heutigen Griechenland) nieder, wo er eine eigene philosophische Schule gründete. Seine Lehre war stark von der praktischen Ethik der Stoa geprägt. Er selbst hinterließ keine Schriften – seine Philosophie ist uns durch die Mitschriften seines Schülers Flavius Arrian überliefert, insbesondere in den "Diatriben" (Gespräche) und dem "Encheiridion" (Handbüchlein der Ethik)

Die Philosophie von Epiktet

Epiktet entwickelte eine Philosophie der inneren Freiheit und Selbstbeherrschung. Resilienz und Eigenverantwortung stehen im Mittelpunkt. Die Kontrolle über eigene Urteile und die Akzeptanz des Unkontrollierbaren wird betont. Die Reduktion auf das Machbare wird als bereicherndes Potenzial gesehen, nicht als Einschränkung. Seine Philosophie stellt die Zweigliedrigkeit der Kontrolle heraus. Die Kontroll-Dichotomie stellt das fundamentale Prinzip in Epiktets Philosophie dar. Sie teilt alle Aspekte der Existenz in die folgenden zwei Kategorien ein:2

Epiktet erkennt die Freiheit in der Kontrolle über sich und die Gelassenheit in der Akzeptanz des Unkontrollierbaren. Für ihn bedeutet Freiheit zu erkennen, was nicht zu ändern ist. Freiheit ist nicht die äußere Unabhängigkeit oder politische Selbstbestimmung, sondern die Fähigkeit, über die eigenen Gedanken, Einstellungen und Handlungen selbst zu bestimmen. Damit ist die innere Freiheit gemeint. Sie geht mit Selbsterkenntnis, Vernunft und Selbstbeherrschung einher. Die Unterscheidung zwischen Freiheit und Akzeptanz dient als praktischer Kompass für ein gelassenes, tugendhaftes Leben. Demzufolge spielt die Unterscheidung was wir kontrollieren können und was wir nicht kontrollieren können, eine ganz entscheidende Rolle:

Um der Frage nachzugehen, wie Epiktet die Gegenwart und insbesondere die Mediation beeinflusst hat, fällt ein Zitat von André Martens auf, der Epiktet als Vorläufer der kognitiven Verhaltenstherapie des 20. Jahrhunderts ansieht. Er stellt heraus, dass Psychotherapeuten wie beispielsweise Albert Ellis, Aaron T. Beck, Donald Meichenbaum oder Harlich Stavemann stoisches Gedankengut und nicht zuletzt Epiktets Glückslehre in ihren eigenen Therapiekonzepten aufgriffen hätten.3 Den ausschlaggebenden Beleg dafür liefert das folgende Zitat:4

Die Verbindung zur Mediation

Es ist immer wieder erstaunlich, zu erfahren, was die alten Philosophen vor 2000 Jahren schon alles wussten. Speziell die auf Resilienz aufbauende Philosophie Epiktets war und ist so inspirierend, dass aus dem stoischen Denken ein Mediationsstil entstanden war. Die Philosophie inspiriert nicht nur die Haltung des Mediators. Sie gibt auch Hinweise auf die Stärkung der Eigenverantwortlichkeit der Parteien. Wir finden in der Philosophie Epiktets keine technische Anleitung, wohl eine ethische Richtschnur, die es ermöglicht, die Mediation als "Kunst der inneren Freiheit" zu begreifen, bei der der Mediator durch Selbstbeherrschung den Raum für fremde Lösungen öffnet. In einer Zeit zunehmender Polarisierung bietet Epiktets Denken zeitlose Werkzeuge, um jenseits von richtig und falsch zu agieren.

Anders formuliert lautet der Grundsatz, keine Verantwortung für etwas zu übernehmen, was man nicht kontrollieren kann und nicht in den Köpfen anderer zu denken. Die nachfolgende Gegenüberstellung mag die Relevanz der Primärzitate im Überblick abbilden:

Wertvolle Erkenntnisse für die Mediation

Die Kontroll-Dichotomie unterteilt die Verantwortung in einen Bereich der unter der eigenen Kontrolle steht und einen, der sich dieser Kontrolle entzieht. Die Vorstellung der Regierung in der Begründung zum Mediationsgesetz, dass der Mediator für die gelingende Kommunikation verantwortlich sei,5 widerspricht dieser Formel. Denn der Mediator kann nur den Teil der Kommunikation kontrollieren, der auf ihn entfällt. Also kann er auch nur für diesen Teil die Verantwortung übernehmen. Der korrespondierende Teil der parteilichen Kommunikation unterliegt seiner Kontrolle nicht. Dafür trägt die Partei die Verantwortung. Nach dem Grundsatz der Kontroll-Dichotomie lässt sich auch die Frage beantworten, wie der Mediator mit schwierigen Situationen umzugehen hat. Er sollte sich klar machen, dass er "lediglich" die Verantwortung trägt, die Verwirklichung des Prozesses zu ermöglichen, soweit dies unter seiner Kontrolle liegt. Er ist nicht für das Verhalten der Parteien verantwortlich, das er nicht kontrollieren kann. Mithin konzentriert er sich auf den Prozess, nicht auf die Parteien. Besonders in Fällen der politischen Mediation, wenn es um Diskriminierung geht, finden sich Anleitungen bei Epiktet, wie die Zurückhaltung Fragen erlaubt, die den Widerspruch im Denken des anderen sichtbar machen, ohne ihn bloßzustellen. Auf die Frage, wie mit Menschen umzugehen ist, die "falscher Ansichten" überführt werden sollen, sagt er:

Epiktet warnt vor selbstgerechtem Missionseifer. Er erwartet keine aufgedrängte Belehrung. Und weil die Meinung des anderen auch nicht unter seiner Kontrolle liegt erwartet er auch keinen Erfolg.

Mit dieser Haltung muss der Mediator auch in der politischen Mediation keine Position beziehen. Die Anwendung dieser Philosophie erstreckt sich auf das gesamte Verhalten. Sie konkretisiert den Fokus bei den Fragetechniken und der Freiheit der Gedanken. Mit Hilfe der Lehren Epiktets versteht der Mediator die Entkoppelung von Emotion und Handlung, die Förderung der Eigenverantwortung, die Relativierung der äußeren Umstände und die Stärkung der inneren Stabilität, die Vermeidung von Urteilen und Zuschreibungen, was den Raum für neue Narrative öffnet und die Lehre der Gelassenheit, die Vertrauen in unsicheren Konfliktsituationen herstellen kann.

Bedeutung für die Mediation

Mit der Frage, ob und inwieweit die Philosophie die Mediation beeinflusst, setzt sich beispielsweise auch der Beitrag über die Mediationsphilosophie auseinander. Weitere Berührungspunkte finden sich in den Beiträgen über die politische Mediation, die Haltung des Mediators und den Umgang mit schwierigen Situationen. Sie finden sogar nützliche Hinweise für das Marketing und die Frage der Selbstdarstellung eines Mediators in folgendem Zitat:

Tauschen Sie das Wort Philosoph mit dem Wort Mediator. Dann finden Sie die Antwort. Auch der Mediator verliert seine Rolle, wenn er sein Handeln auf die Außenwirkung statt auf die Bedürfnisse der Mediation abstellt.

Vielleicht sollte das Encheiridion zur Pflichtlektüre der Mediatoren gehören, denn es lohnt sich besonders für Mediatoren, sich mit den epiktetischen Weisheiten auseinanderzusetzen. Sie inspirieren nicht nur, wenn es darum geht, die Haltung des Mediators zu verstehen. Sie helfen auch dabei, die Haltung einzunehmen. Sie helfen bei der Krisenbewältigung ebenso wie bei der Positionierung in grenzwertigen Fällen, wie etwa bei der politischen Mediation. Sie helfen dabei, die Neutralität zu wahren, sowie bei der Bewusstwerdung der eigenen Urteile und der Kontrolle der eigenen Reaktionen.6 Sie leisten einen Beitrag zum Empowerment der Konfliktparteien, fördern die Selbstreflexion und helfen, die Eigenverantwortung zu übernehmen, was sich nicht als eine Last, sondern als eine Befreiung darstellt. Schließlich tragen sie dazu bei, die emotionale Stabilität zu bewahren, indem sie akzeptieren helfen, was nicht zu ändern ist. Epiktet hat übrigens auch gesagt:

Es lohnt, sich sowohl das Encheiridion wie die Zitatensammlung näher anzusehen. Beide Quellen sind in den Fußnoten zitiert. Das ein oder andere Zitat aus der Zitatensammlung7 lässt sich auch sicher in der Mediation verwerten.

Arthur Trossen

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